COP28: Acordo histórico entre Mombak e Microsoft vai plantar o equivalente a 5 ilhas de Manhattan em florestas na Amazônia

O ex-CEO da 99 fundou a empresa de remoção de carbono em 2021 junto com Gabriel Silva (ex-CFO da Nubank). Desde então, mais de um milhão de árvores foram plantadas no estado do Pará por meio do Fundo de Reflorestamento da Amazônia, e a demanda cada vez maior por mudas levou à criação de dois novos viveiros na região.

Plantar árvores é a forma mais rápida, barata e escalonável de remoção de carbono que temos atualmente. “A gente descobriu que a maior oportunidade que temos hoje para isso é reflorestamento, e ela está no Brasil”, afirma Peter. Ainda estamos longe do ideal de remoção, com somente 5 milhões de toneladas sendo capturadas da atmosfera por ano, quando o necessário é que se consiga remover 10 bilhões anualmente até 2050. “Para que o mundo não aqueça mais de 1.5 ºC, a humanidade precisa remover carbono da atmosfera, não basta diminuir as emissões.”

O Fundo de Reflorestamento da Amazônia levantou 100 milhões de dólares de alguns dos maiores investidores do mundo, como o Bank Capital, um dos mais sofisticados de private equity, o governo canadense e a seguradora francesa AXA, uma das maiores gestoras de ativos do planeta. “Nós criamos o fundo para reflorestar pastagens degradadas na Amazônia com os objetivos de remover carbono da atmosfera, aumentar a biodiversidade num dos lugares mais biodiversos do mundo, criar oportunidades socioeconômicas boas, bons empregos em lugares pobres e marginalizados, onde cerca de 60% das pessoas nem tem carteira assinada e não recebem os direitos garantidos por lei, ajudar a evitar os pontos de não retorno da Amazônia e em consequência garantir a segurança alimentar”, elenca Peter.

Os sócios fecharam o fundo em agosto e pretendem investir esse primeiro montante arrecadado até março de 2024, com a visão de criar um novo mercado para reflorestamento em escala industrial, diferente do que tem sido majoritariamente feito no Brasil até o momento, com replantio em escala manual por meio de organizações não governamentais. A diferença entre os dois formatos começa pelo tamanho, explica Peter. “Não dá para fazer 100 hectares aqui, mil hectares lá, precisamos de dezenas de milhares de hectares para começar o reflorestamento industrial, aumentando para milhões ao longo do tempo. Para isso, nós estamos aproveitando as práticas que foram desenvolvidas ao longo dos últimos 50 anos pela indústria florestal brasileira.”

Empresas produtoras de papel, por exemplo, desenvolveram maneiras de fazer plantio, irrigação e controle de pragas da forma mais eficiente possível por meio de mecanização, automatização e organização operacional. “O que estamos fazendo é aplicar essas práticas ao reflorestamento nativo e biodiverso, criando florestas que tenham funcionalidade ecológica e se tornem ecossistemas autossuficientes. Não estamos plantando pinus e eucalipto nem fazendo monoculturas.” As mudas são plantadas com seis meses de idade, mas desde que nascem já começam a absorver carbono da atmosfera, utilizando-o para sua composição e crescimento.

Essa remoção via plantio de árvores é comprada na forma de créditos de carbono por empresas que têm a missão de se tornarem neutras em carbono. “A partir de agora, a Mombak se torna a maior fornecedora de remoção de carbono feita com natureza da Microsoft, que tem uma estratégia super rigorosa de emissões líquidas zero, em que primeiro ela vai diminuir ao máximo suas emissões, e então utilizar a remoção de carbono de alta qualidade para as emissões que não podem ser eliminadas. Dessa forma eles não aumentam mais a quantidade de CO2 na atmosfera”, diz Peter.

Segundo o sócio, a importância desse contrato mostra a escalabilidade do que Mombak tem feito, com apenas dois anos de história. “A gente já consegue ser o maior fornecedor deles porque o reflorestamento no Brasil é a maior oportunidade para remover carbono no mundo inteiro. Outras tecnologias ainda têm uma escala muito pequena e são mais caras, então faz total sentido para uma empresa investir em reflorestamento”, afirma Peter, acrescentando que o contrato com a Microsoft vai atrair outros investidores para a realização de cada vez mais projetos, refletindo também uma grande oportunidade de desenvolvimento socioeconômico no país.

Como exemplo, ele cita o primeiro projeto que fizeram numa pastagem de pecuária de 3.000 hectares, onde havia dez funcionários trabalhando anteriormente. Para o plantio, eles precisaram contratar 60 pessoas. “A gente também cria programas para as comunidades locais, que podem entrar na floresta e extrair seus frutos para geração de renda.”

A empresa utiliza ciência de dados e aprendizado de máquina para selecionar as terras degradadas com maior potencial de regeneração natural. Atualmente, todos os projetos da Mombak estão no Pará, onde há muitas oportunidades, segundo o sócio, mas dentro de dois anos a empresa deve expandir para outros estados da Amazônia Legal. Peter também não descarta a ideia de investir em reflorestamento em outros biomas brasileiros futuramente.

Esta história foi produzida como parte da Climate Change Media Partnership 2023, uma bolsa de jornalismo organizada pela Earth Journalism Network da Internews e pelo Stanley Center for Peace and Security.