La Corée du Sud et les Etats-Unis ont lancé quatre missiles sol-sol en direction de la mer du Japon, a annoncé, mercredi 5 octobre, l’armée sud-coréenne, après une série de tirs par la Corée du Nord. Selon l’état-major sud-coréen, les armées sud-coréenne et américaine ont tiré chacune deux missiles tactiques vers des cibles simulées. Mardi, les aviations des deux pays alliés avaient déjà mené un exercice de bombardement sur une cible en mer Jaune.
Le porte-parole du Conseil national de sécurité américain, John Kirby, interrogé par la chaîne CNN, a expliqué qu’il s’agissait de « répondre aux provocations du Nord, pour nous assurer que nous pouvons démontrer nos propres capacités » et « nous assurer que nous avons les capacités militaires prêtes ». Il n’a toutefois pas confirmé directement les tirs, et n’a pas apporté plus de détails. « Il ne faut pas en arriver là. Nous avons clairement fait savoir à Kim Jong-un que nous sommes prêts à nous asseoir à la table sans conditions préalables », a-t-il ajouté.
Parmi ces tirs, un missile balistique Hyunmoo-2 a connu un dysfonctionnement qui a provoqué une vague de panique dans la ville de Gangneung, certains habitants croyant à une attaque nord-coréenne. L’explosion a été particulièrement bruyante dans cette ville de l’Est. Aucun blessé n’a été déploré et une enquête a été ouverte pour éclaircir ce « vol anormal ».
Intensification des tirs nord-coréens
La Corée du Nord, qui a revu sa législation pour rendre « irréversible » son statut de puissance nucléaire, a intensifié cette année ses tirs et a lancé un missile balistique intercontinental (ICBM) pour la première fois depuis 2017. Son tir, mardi, au-dessus du Japon s’inscrit dans ces manœuvres. Tokyo avait été obligé d’activer son système d’alerte et de demander aux habitants de certaines régions de se mettre à l’abri.
Le secrétaire général de l’ONU, Antonio Guterres, a dénoncé une « escalade » et appelé Pyongyang « à reprendre le dialogue » afin de parvenir à « une dénucléarisation complète et vérifiable de la péninsule coréenne ».
Le président sud-coréen, Yoon Seok-youl, a pour sa part déploré une « provocation » violant « clairement les principes universels et les normes des Nations unies », et ordonné « une réponse ferme ».
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