在张雪峰参加高考的2003年，中国高考报名人数为613万，较1999年扩招初期已翻倍增长；当年普通高校最终录取人数约为382万（含本专科），录取率约62%。

但从人口结构看，高考报名人数仅占同年龄人口的约30%，实际进入高校的人数占比不到20%（毛入学率），大学生仍然是相对少数群体，尚且还有“精英教育”特征。

到了2024年，全国高考报名人数已达到1342万（含统计口径放宽因素），录取人数超过1000万，整体录取率接近80%。相比2003年，报名规模翻了一倍以上，而录取规模增长了近3倍。